8 Ocak 1926 - 5 Temmuz 2007 tarihleri arasında yaşamış, 'Sinbad' (1958), 'Three Worlds of Gulliver' (1960) ve 'Jack the Giant Killer' (1962) gibi fantastik filmlerin en başarılı baş karakter oyuncusu olarak ünlenen amerikalı aktör.
Seattle-Washington doğumlu olan Mathews, boşanmış annesi ile birlikte iki yaşında Janesville-Wisconsin'e taşındı. 1943 yılında 'Janesville Lisesi'nden mezun oldu. Bir sınıf arkadaşına göre 'yakışıklı bir çapkın' olan Mathews, bir lise öğretmeninin yıl sonu müsameresinde rol vermesiyle kendisini sahnede buldu ve alkışların büyüsüne kapılarak bir yıldız olmaya karar verdi.
1940-45 yıllarında Ordu Hava Kuvvetleri'nde görev yaptıktan sonra, iki yıl boyunca Milton Koleji'nde drama ve müzik eğitimi aldı. sonraki yıllarda burslu olarak 'Beloit College'de eğitimine devam etti. mezuniyet sonrası üç yıl konuşma ve dramatik sanatlar öğretmeni olarak 'Beloit College'de kaldı ve bölge tiyatrosunda yöneticilik yaptı. Ayrıca 'Lake Geneva-Wisconsin'de lise ingilizce öğretmenliği yaptı.
1954 yılında Los Angeles'a taşındıktan sonra, Columbia Pictures ile yedi yıllık bir sözleşme imzalayarak sinemaya adım attı. 1950'lerin sonu ve 1960'ların başlarında birçok aksiyon ve fantastik filmde değişik roller aldı. 'walt disney'in masallardan beyazperdeye taşıdığı 'sinbad' ve 'gulliver' gibi kahramanları başarıyla canlandırmasının yanı sıra, iki parçalı televizyon filmi 'Waltz Kral'da (1963) 'Johan Strauss Jr' onun en sevildiği rollerden biri oldu ve onun Hollywood kariyerini çok etkiledi.
1978 yılında emekli oldu. bir giyim ve antika mağazası açarak 'San Francisco'ya yerleşti. 5 Temmuz 2007 tarihinde, 81 yaşındayken San Francisco'da uykusunda öldü. ölümünden sonra, Janesville Lisesi ve bitişik mahkeme binası tek blokta birleştirilerek yenilendi ve 'Janesville Gösteri Sanatları Merkezi' olarak düzenlendi. o yapı, halen bu amaçla kullanılmaktadır.
