klasik mühendislikte tasarım kağıt üzerinde nesnenin 2d görüntüleri ile başlamıştır. bilgisayarın da mühendisliğe girişi bu işlemi kolaylaştırıcı yönde olmuş,başka bir deyişle bilgisayar elektronik bir çizim kağıdı olarak kullanılmıştır. bu yolla tasarımın teknik çizim aşaması daha kısa sürelere indirilmiş ve verimlilik artmıştır
günümüzde ise, nesneleri uzayda 3d olarak tanımlayabilen çizim programları söz konusudur. gerek görsel olarak gerçeğe yakınlık, gerek tanımsal bütünlük açısından, son ulaşılan teknik katı modelleme tekniğidir. bu teknikte nesneler kullanıcıya hacmi olan cisimler olarak görünür, dolayısıyla yanlış yorumlama riski son derece azalır.
katı modelleme programları, hız ve bellek açısından son derece yüksek hesaplama yeteneklerine sahip donanıma ihtiyaç duymaktadırlar. yazılım bazındaki gelişmeler katı modelleme tekniğine bağlı olarak daha geniş uygulama alanları açmıştır: 3d modellerin mühendislik analizleri, daha gerçekçi ürün benzetimi v.s.
