uluslarası ün kazanan ilk Rus ressamdı. Rus neoklasizim ve romantizmindeki öncü kişi olarak görülmekte ve arkadaşları tarafları tarafından "Büyük Karl" olarak çağırılmaktaydı.
St. Petersburg'da Fransız bir aileden Carlo Brulleau isminde doğan Briullov; 1822'ye kadar bu ismi kullanmıştır. imparatorluk Sanat Akademisi'nde (1809-1821) eğitim almasına rağmen; klasik tarzı öğretmenleri ve kardeşine rağmen sevememiştir. Bu vesile ile, Rusya'yı terkedip Roma'ya yerleşmiş ve burada 1835 yılına kadar genelde portre üzerine çizimler yapmıştır. Ancak ünü tarihsel resimler çizmeye başladığında yayılmıştı.
En fazla tanınmış eseri, Pompey'in Son Günleri (1830-1833) eseridir. Alexander Pushkin ve Gogol'dan Peter Paul Rubens ve Van Dyck'a kadar karşılaştırılmış, sanat tarihinin ölümsüz eserleri arasına girmiştir. Bruillov bu dönemde Avrupa'nın en iyi ressamlarından biri olarak kabul edilmiştir. Bu eserini tamamladıktan sonra, Rusya'nın başkentine geri dönmüş ve aristokratlar ve elit entelektüeller bir çok dost edinmiş; imparatorluk Sanat Akademi'sinde de yüksek bir konum kazanmıştır.
Akademi'de öğretmen olarak ders verirken (1836 - 1848) yeni bir portre tarzı geliştirir ve bu neoklasik basitlik romantik dokunuşu içinde bulundurur, realizm becerisi ile beraber yüksek seviyede psikolojik öğeler içeren resimler yapar. St. Isaac Katedrali'nin kubbesi için çalışırken, sağlığı bir anda bozulmuştur. Doktorlarının önerilerini dinleyen Briullov 1849'da Madeira'ya taşınmış ve son üç yılını italya'da geçirmiştir. Roma'da Cemetrio degli Inglesi mezarlığında gömülmüştür. *
