Beyliğin kurucusu Karesi Bey idi. Karesi Bey, Danişmendlilerin soyundan olup, Anadolu Selçuklu uçbeylerindendi. Bizanslılara yaptığı saldırılarla Misya bölgesini (bugün Balıkesir yöresi) ele geçirdi ve burayı merkez yaptı. Ölümünden sonra Beylik, Balıkesir ve Bergama merkezli olmak üzere ikiye bölündü. Oğullarından Demirhan, Balıkesir ve yöresine hakim oldu. Ama Demirhan'ın, Osmanlı padişahı Orhan'a yenilmesiyle Osmanlılar Balıkesir'i aldılar (1345). Demirhan Bey'in Osmanlılara kendi isteğiyle katıldığına dair yorumlar vardır. Yahşi Bey'in elindeki Bergama ve Edremit 1350 yılında Osmanlılarca alındı ve Beyliğin Bergama kolu da sona erdi. Beyliğin komutanlarından Hacı ilbeyi, Evrenos Bey, Ece Halil ve Gazi Fazıl Osmanlı hizmetine girdiler.
osmanlı donanmasının ilk çekirdeklerinin oluşmasında büyük pay sahibi olan beyliktir. karesi beyliği,osmanlı beyliği'ne dahil olduktan sonra, deniz kuvvetleri de osmanlılara geçmiştir; bu olay da trakya'nın fethi için zemin hazırlamıştır. ayrıca trakya'nın fethinde de bir çok karesi kökenli komutan büyük rol oynamıştır.
1297-1360 yılları arasında hüküm sürmüş beylik. Osmanlı Devleti'nin Rumeli topraklarında yayılmasında büyük katkıları olmuştur. Günümüzdeki Balıkesir ili Türkiye Cumhuriyeti'nin ilk yıllarına kadar Karesi ismini taşımıştır.
osmanlı beyliği 'nin * ilk batı komşusu olan beylik. zamanla hanedan içinde güç odaklarına bölünmüş halde bir coğrafyaya dönüşmüş olduğundan, bazı bölümleri savaşsız olmak üzere kademe kademe osmanlı beyliği'ne katılmıştır. yalnız esnasında * bir şehzadenin de öldürüldüğü bergama kuşatması vukuatlı olmuş ve orhan gazi 'yi galeyana getirmiştir. osmanlı beyliği'ne ilhak edilen ilk anadolu beyliği olarak bilinir. denize kıyıları olup denizcilikle de uğraşmaları, osmanlıların denizcilik faaliyetlerinde az da olsa mesafe kaydetmelerine katkı sağlamıştır.
Zamanında ne yapmış nasıl yapmışlarsa hocalar, bu beylik ismi zikredildikten sonra akla hemen gemi ve denizi getirir. Başka bir şey gelmiyo olum aklıma; böyle günlük güneşlik bir yerde gemi ve mürettebatı işte ya.
Subliminal mesaj mı var anlamadım, şimdi tarihten hiçbir şekilde anlamayan birine sor o da "ya onlar sanki denizle uğraşıyolardı." der.
Aynı şey Germiyanoğulları için de anahtar kelime olan çeyiz için geçerli.
büyükşehir belediye statüsü kazanmasıyla Balıkesir il merkezinin karesi ve altı eylül adı verilen iki adet merkez ilçeye dönüşmesine isim babası olmuş bir beyliktir.
Balıkesir yöresinde yaşamış beyliktir. Bundan dolayıdır ki balıkesir'de her yerde karesi adıyla iş yerleri görebilirsiniz. Yanlış hatırlamıyorsam da eski gar'ın orada bu beylikten bi amcanın türbesi vardır.
