insanlığın en az 5000 yıldan beri tanıdığı bir elementtir. kalay metalinin yüzey kaplama özellikleri, atmosferik ve diğer etkenlere karşı dayanıklılığı en önemli kullanım alanlarını göstermektedir. üretici ülkeler ise malzeya, rusya, endonezya, tayland, bolivya, çin, brezilya, nijerya, ingiltere ve zairedir.
