Türkiye'de kadın hakları ile ilgili kazanımları çoğu Osmanlı devleti zamanında gerçekleşmiştir.
Mesela öğretmen olmak; kadınlar için açılan kız öğretmen okulları 1870'de ilk öğrencilerini kabul etmiş ve 1873'de ilk mezunlarını vermiştir. (bkz: Darülmuallimat)
Cumhuriyetten tam 50 yıl önce, sultan Abdülaziz döneminde.
Üstelik Cumhuriyet'in ilanına kadar kadınlar üniversiteye gitmek, memur olmak, yayın yapmak, dernek kurmak gibi bir çok hakka sahip olmuş. Birinci dünya savaşında yurt dışına kız öğrenciler gönderilmiştir.
Fakat cumhuriyetin ilanından önce Nezihe Muhiddin öncülüğünde kuruluş çalışmalarına başlayan Kadınlar Halk Fırkası'nın kuruluşuna, cumhuriteyin ilanından sonra izin çıkmamıştır.
1917 yılı istatistik verilerine göre resmi dairelerde, ticarethanelerde ve çeşitli hizmetler veren özel işletmelerde çalışan kadın sayısı 1000’e yaklaşmıştı.
1918 yılında istanbul Postanesi’nde çalışan Müslüman kadın sayısı 852’ye ulaşmıştı
