kimyacı, filozof, papaz ve aynı zamanda hristiyan bir tüccardır. tipi gerçekten de klasik bir priest tipidir. soyadı da buradan gelmektedir. bildiğimiz yusuf imam'ın hristiyan versiyonudur. amcasının yanında tüccar olarak uzun bir süre çalıştıktan sonra babasının mesleği olan papazlığı seçmiştir. boş zamanlarında kilisenin alt katındaki bir odada kimya ile ilgili deneyler yapmıştır. bir gün joseph karbondioksit üzerine araştırmalar yaparken ne tesadüftür ki soba gazından zehirlenerek ölmüştür.
1774'te oksijeni keşfetmiştir. amonyak ve karbonmonoksiti tanımlamıştır. aynı zamanda bir öğretmen, politikacı ve yazardır. yeşil bitkilerin oksijen verdiğini ve gün ışığına ihtiyaç duyduğunu keşfetmiştir.
kendi geliştirdiği gaz toplama düzeneğini kullanarak oksijeni bulana kadar pek çok gazı araştırıp deneyler yapmıştır. bir bira fabrikasının yan ürünü olan karbon dioksidi inceleyerek karbonatlı suyu bulmuştur.
