Bir işletme kurulduğunda sermayesinin olması gerekmektedir. Bu sermaye; ortakların işletmeye bıraktığı para olabileceği gibi bina, mal, araç, gereç gibi iktisadi değerler de olabilir. Bunların toplamına işletmenin varlıkları denir
işletmenin sahip olduğu varlıkları şöyle sıralayabiliriz: işletmenin kasasındaki ya da banka hesabındaki nakit parası, müşterilerinden olan alacakları, satmak ya da üretmek için aldığı mal ve malzemeler, bürosu, binası, atölyesi, arabası, demirbaşları, makineleri.
Burada sayılan varlıklar diğer ifadeyle aktifler, işletmenin türüne göre değişim gösterebilir. Örneğin sadece mal satan bir işletmede, üretim makinesi olmaz. Varlıklar (aktifler) bir işletmenin sahip olduğu iktisadi kıymetler toplamıdır.
