bu tip dedektörlerin bünyelerinde radyoaktif madde bulunan bir hazne vardır. bu hazne içindeki hava, radyoaktif maddenin ışımasıyla iyonize olur. iyonize olan hava içindeki oksijen ve nitrojen iyonları hazne içindeki ortamı iletken hale getirir. bu sebeple elektrotlar arasında, mikron mertebesinde bir akım oluşur. normal hava konsantrasyonu, yanma sonucu meydana gelen duman partikülleri tarafından bozularak; havanın iletkenliğini azaltırlar. iletkenlik belli bir değerin altına düştüğü zaman duman dedektörü aktive olur ve bağlı olduğu sisteme yangını bildirir. duyarlılıkları fazla olduğundan, hatalı alarm durumları görülebilir.
