ithal ikamesi, daha önce yurtdışından ithal edilen mal ve hizmetlerin yavaş yavaş ülke içerisinde üretilmeye başlanmasıdır. Ithal ikamesi ile toplam arz da bulunan ithalat payıda azalır. Ithalat ikamesi, genellikle tüketim malları üretimi, ara malları üretimi ve yatırım malları üretimi olaarak gerçekleştirilir.
ithal yoluyla karşılanan ihtiyaç maddelerinin yurt içinde üretilmesi, bir ekonomide tüketim malları ithalinin zorlaştırılması veya yasaklanmasıyla sanayinin teşvik edilmesi politikasıdır.
1960-80 arasinda yogunlukla uygulanan ithal edilen malin yurticinde eger bu mali uretebilecek kapasitede firmalar varsa bunlarin desteklenip korunarak ithal mali yerli malla ikame yontemi.
