iskoçya'da insan uygarlığına ilişkin ilk bulgular, mezolitik ve neolitik dönemlere dek uzanır ve keltler'den önceki kavimlere dayanır. keltler bu topraklarda mö 6. yüzyıl - mö 3. yüzyıl arasında hüküm sürdü ve aristokratik bir toplumsal yapı kurdu. romalılar'ın kaledonya adını verdikleri iskoçya 'daki egemenliği (mö 1. yüzyıl - ms 410) son bulduğunda bölgede dört kavim bulunuyordu: batıda irlanda'dan gelmiş skotlar (iskoçlar), kuzeyde ve kuzeydoğuda piktler, güneybatıda bretonlar ve güneydoğuda angıllar. piktler sayıda çoğunluğu oluşturmakla birlikte, dalriada skot krallığı bölge üzerinde güçlü bir kültürel ve dinsel etkiye sahipti. bunun neticesinde skot (iskoç) kabilesi başa geçince diğer bütün kabilelerin adı iskoç oldu.
