1450de Venedikli bir keşiş olan Fra Mauro, kartografi uzmanlarının dediğine göre bilinen ilk modern dünya haritasını yaratmış olabilir. 250 yıl sonra bu haritanın bir kopyası yapıldı ve kopya ingiliz Kütüphanesine kondu. Ama bu harita yaşının ötesinde nedenlerden ötürü ilginç. Brain Pickingsden Maria Popovanın (http://www.brainpickings....power-propaganda-and-art/ ) yazdığına göre bu küresel tasvir, 1450-1800 yılları arasında, haritaların altın çağını yaşadığı dönemde yapılmış. Bu yıllarda haritalar sadece deniz yolculuklarında kullanılan bir araç olmanın ötesinde ayrıca birer sanat eseri olarak algılanırdı. Bir sanat yapıtı olarak görülen bu haritalar bir tür kültürel ve sosyal statü sembolüydü. Başka bir deyişle, bu antik haritalar bir tür propaganda aracı olarak kullanılıyordu (kimileri hala böyle kullanıldığını savunuyor). ingiliz Kütüphanesinin kartografi küratörleri Peter Barber ve Tom Harper bu eserlerden Harikulade Haritalar: Güç, Propaganda ve Sanat adında bir koleksiyon yarattı. Küratörler bu antik haritaların sadece deniz yolculuklarında kullanılmadığını şu sözlerle savundu:
(Fra Mauronun Dünya Haritası) Güneyi gösteriyor; çünkü 15. yüzyıl pusulaları Güneyi gösterirdi. Harita, Portekizlilerin Afrikada keşfettiği şeyleri göstermekle kalmıyor; ayrıca ortaçağa ait ve klasik kaynakların da otoritesini sorguluyor. Venedikte sergilenmesi planlanan harita Marco Polonun üstün başarıları üzerinde duruyor. Ayrıca ingiliz Doğu Hindistan Şirketinin bu haritayı sipariş etmesi ingilizlerin Portekiz imparatorluğunun varisi olduklarını ima ediyor.
