Bazı mallar bir isteğin karşılanmasında çay-kahve, hamsi balığı-istavrit balığı, Renault 9 otomobil-Fiat Tipo otomobil örneklerinde olduğu gibi birbiri yerine geçebilirler veya kısaca ikame edilebilirler. Bu tür mallara ikame mallar/ ikameler (substitute goods/substitutes) adı verilir.
eğer iki mal,belirli bir gereksinmenin karşilanmasında,birbirleri yerine rahatlıkla geçebiliyorsa hatta tuketici bunlardan birini ötekine tercih etmekte güçlük çekmiyorsa bunlar ikame mallardır.kesme şeker ile toz şeker gibi.
