Yeryüzünün tamamının veya bir bölümünün kuş bakışı görüntüsünün, bir ölçekle düzleme aktarılmasına harita denir. Bir çizimin veya şeklin harita özelliği taşıyabilmesi öncelikle şunlara bağlıdır:
_ Gösterilecek yerin ölçek dahilinde küçültülmüş olması.
_ Tam tepeden görünüşün (kuşbakışı görünüş) sağlanmış olması
_ Bir düzleme aktarılmış olması.
_ Haritalarda kullanılan işaretlere ait bir lejantın bulunması gerekir. (Bunlar yüzey şekillerini gösteren sembollerdir.)
_ Çok küçük yüzeyleri gösteren haritalarda yön oku bulunmalıdır. Ancak paralellerin ve meridyenlerin verildiği haritalarda yönler kendiliğinden ortaya çıkacağından yön oku verilmeyebilir.
