18. ve 19. yüzyılda avrupa'da yaşanan klasik güç dengesi sisteminden esinlenerek geliştirilmiştir. bir uluslararası yapının güç dengesi olarak nitelenebilmesi için, güçleri yaklaşık olarak eşit olduğu varsayılan ve birbirlerine karşı açık bir üstünlükleri olmayan en az üç büyük devletin bulunması gerekir.
