punk rockın bir alt kolu gibi ele almak en doğru yaklaşım olur. siyah giysiler içinde, yüzlerinde bir hayalet havası veren makyajlarıyla bu türün uygulayıcıları daha çok cinsel, ruhsal ve dinsel temalar işlemiş ve bunun yanında düşük tempolu, ciddi bir müzikal yapı kullanmışlardır. ancak tam anlamıyla bir rocktürevi olduğu söylenemez. dediğimiz gibi bir alt kol olan punk rockın alt koludur. bu türün önde gelenleri arasında the cult(ilk yılları), the cure(ilk yılları), sister of mercy, the mission sayılabilir.
1970 lerin sonunda doğmuş olup post punk, new wave ve synth pop gibi türlerle çağdaş olan bu tür, başta Joy Division olmak üzere bauhaus, siouxsie and the banshees, cocteau twins, the cure, the sisters of mercy, virgin prunes, sex gang children, the mission, specimen, xmal deutschland, the danse society gibi grupların icra ettiği, müzik türüdür. Gothic rock gruplarında post punk benzeri fazla değişmeyen ritmik bir yapı olup, gitar arpej ve tınılarıyla aynı zamanda sözlerle ön plana çıkan gothic bir dışavurum vardır. gothic metalle asla karıştırılmaması gereken bir müzik türü olup, sanıldığı gibi her zaman yoğun makyaj yapan gruplara ait bir müzik türü değildir. Araştırma zahmetinde bulunmayanlar bu türü her zaman gothic metalle karıştıracaklardır.
