ursula k. le guin öykülerinde bedeli hayatınız olabilecek en büyük sır anlamında kullanılır. üstelik herkesin bir gerçek adı vardır, o nedenle herkes ölüme eşit derecede yakın/uzaktır. gerçek ad ergenliğe girildiğinde bir ritüelin ardından bilge kişi tarafından verilir. ad, sahibi ve veren kişi dışında kimse tarafından bilinmez. ancak istenirse çok güvenilen birine söylenebilir/emanet edilebilir. bir kimseyi yalnızca gerçek adıyla çağırdığınızda ona tümüyle hükmedebilirsiniz. gerçek adı bilmek aynı zamanda öldürme gücü verir. o nedenle gerçek adlar sırdır, gündelik yaşamda kullanılmaz. onun yerine gündelik yaşam için herkesin bir özelliği ile özdeş takma adı bulunur. bir de gerçek ad sadece insan ya da insansı türler tarafından kullanılmaz. ejderhalar gibi kadim canlıların da gerçek isimleri vardır ve gerçek isimleri bilinmeden alt edilemezler.
