eskiden gazetelerde genel yayın yönetmeni yoktu, gazetenin "genel sekreteri" vardı. bu bakımdan başına genel geldiğinde, sekreter kelimesi sekiz kere sınıf atlar. ağzından şak şak sakız çiğneyip, boş zamanlarında patorna sakso çeken sekreterlerle karıştırılmaması gerekir.
komünizm veya sosyalizmle yönetilen ülkelerde parti veya devlet başkanı manasında kullanılmaktadır. veya eşitlikçi yönetimlerde korrdinasyondan sorumlu kişi olarak kullanılır. örneğin birleşmiş milletler.
Genel sekreter, eski sosyalist Doğu Biloku ülkelerinde görülen bir siyasi yönetim şeklidir. Kapitalist burjuva sistemlerde karşılığı genel başkandır. içinde bulunduğu yönetim kadrosunu idare eden, bir nevi çekip çeviren kişidir.
