Alkol bazlı gargaralar %14 ile % 26.9 gibi yüksek oranlarda etil alkol içerir. Bu şarap ve bira gibi içeceklerdeki alkol ile aynı tip iken, bu içecekler çok daha düşük bir miktar ihtiva etmektedir.
Dahası insanları bu ürünleri tüketmekten vazgeçirmek ve ekstra vergi ödememek için, gargara firmaları ürünlerine toksik veya nahoş maddeler eklemektedir. Bunlar yaygın olarak odun alkolü olarak da bilinen yüksek toksik metil alkol içerir. Bunun dışında doğada antiseptik ancak büyük miktarlarda tüketildiğinde toksik olan timol ve ökaliptol gibi temel yağlar içerirler. Diğer toksik maddeler arasında florür, metil salisilat ve hidrojen peroksit sayılabilir.
