çek kökenli bir ailenin çocuğu olarak etnik aidiyete önem vermeyen zaparog kazakları arasında çabuk yükseldi. Ünlü ataman ivan mazepa ile birlikte poltava bozgununda rus ordusuna karşı isveç kralı XII. Karl'ın yanında yer aldı ve bender kalesine sığındı. 1710'da mazepa'nın ölümü üzerine sürgündeki zaparogların atamanı seçildi ve o çağa kadar Avrupa'da eşi benzeri olmayan özgürlükçü bir kazak anayasası hazırlattı. 1711 prut savaşı'nda osmanlı'nın yanında ruslara karşı savaşıp rusları sığındıkları metrislere mıhlayan tıkaç harekatının asıl mimarıdır. Bu savaştan sonra müslüman olmuştur amma velakin sefalet içinde ölmüştür.
