1912 doğumlu olup, babası Hüseyin Hüsnü Bey'dir. Kabataş Lisesi ve Hukuk Fakültesi mezunudur.
Kaymakamlıklarda, istanbul Emniyet Müdürlüğü'nde, istanbul Bölgesi Müfettişliği'nde, çeşitli illerde Valilik görevlerinde bulundu. içişleri Müsteşarlığı'ndan istanbul Valiliği ve Belediye Başkanlığı'na atandı. istanbul Özel idaresi'yle Belediye'nin ayrılması üzerine 24 Aralık 1958'de Belediye Başkanlığı'ndan ayrıldı.
Ethem Yetkiner, 14 Mayıs 1958 - 27 Mayıs 1960 Tarihleri arasında istanbul Valisi olarak görev yapmıştır.
