1947'de ankara üniversitesi fizik bölümünü bitirdi. kaliforniya teknik üniversitesi'nde doktora yaptı.
kendi buluşu olan " inönü-wigner grup kontraksiyonu yöntemi " grup teorisi ve fizikteki uygulamalarda önemli bir temel niteliğindedir.
2004 yılında fizik alanında nobel'den sonra gelen en önemli ödül olarak kabul edilen, 'wigner madalyası'na layık görüldü.
1983'te, sosyal demokrasi partisi (sodep)in kurucusu ve genel başkanı olarak siyasete girdi.
sodep ve halkçı parti(hp) birleşmesinin ardından kurulan shp'nin genel başkanlığı'nı üstlendi.
dyp-shp koalisyonu'nda başbakan yardımcılığı ve dışişleri bakanlığı görevlerinde bulundu.
siyaseti 1995 yılında bıraktı.
2004 yılından bu yana 'sabancı üniversitesi'nde ve 'tübitak feza gürsey enstitüsün'nde çalışmalarını sürdürüyor.
siyasetin de nezaket kuralları içinde yapılabileceğini göstermiş insandır. öyleki bir dönem turgut özalın yanındaki bi millet vekili kendisini kastederek - o gitsin küçük turgutla oynasın- demiştir... erdal inönünün çeresindekilerden çok ağır tepkiler gelirken kendisi sadece -biz o işi uzmanlarına bırakıyoruz. uzmanları daha iyi anlar- demiştir.
ayrıca bir dönem odtü rektörlüğü yapmıştır ve bu dönemde deniz gezmiş ve arkadaşlarını odtü spor salonunun altındaki kanallarda saklamıştır..(yanlış bilmiyorsam eğer böyle..)
doğum gününü üzerine çalışmış olduğu alanlarda verilecek bir dizi konferansla kutlayacağımız, şu aralar okulun * her yanındaki doğum günü afişlerinde gülümseyen yüzüyle boy gösteren öğretim üyemiz. mühendislik öğrencilerinin almak için birbirlerini yedikleri bilim tarihi dersini yaşından ve sakin duruşundan beklenmeyecek bir enerjiyle anlatmaktadır.
shp genel başkanı olduğu dönemde leyla zana ve saz arkadaşlarını kendi siyasi çıkarları yüzünden türk meclisine sokmuş, pkk'nın propagandasını o kutsal mekanda yapabilmelerine olanak tanımış kimsedir..
