ilk Herbert Spencer'ın kullanmış olduğu tabirdir. Darwin'in (bkz: doğal seçilim) teorisinden etkilenmiş ve Principles of Biology kitabında kullanmıştır.
sonrasında Darwin, The Origin of Species kitabının beşinci baskısında bu deyimi kullanarak Spencer'a şu yorumu yapmış: "Ben, faydalı olan her küçük farkın korunduğu ilkesine, insanın seçme gücüyle ilişkisini de vurgulamak için, doğal seçilim adını verdim. Fakat, daha çok Sayın Herbert Spencer tarafından kullanılan 'En Güçlünün Hayatta Kalması' deyimi daha kesin ve aynı oranda kullanışlı bir ifadedir."
