bilinen elementlerin sayısı, mineralogların cevherleri analiz edip yeni metaller keşfettiği 18. yy.'dır. 19.yy.'da geliştirilen yeni araçlar (spektroskop) kimyagerlerin daha çok element bulmalarını sağlamıştır.
hidrojenin uzaydan gelen bir element olduğu düşünülür. evrenin %90'ı hidrojenden oluşur. diğer bütün elementler nükleer tepkimelerle hidrojenden oluşmuştur.
