antik yunanca olan bu kavram türkçe "(var) olmak" anlamına gelir, aslında basitçe "olmak" demektir. felsefede büyük bir yeri kapmış bu kavram en çok parmenides'te önem arz ederken yine parmenides'ten kaynaklı olarak felsefede oldukça önemlidir.
neden önemli olduğu aslında açıkça ortadadır: "olmak"
parmenides, to gar auto noein estin te kai einai (7. fragman) sözünde "einai" kelimesine bambaşka bir anlam katmış ve bu kattığı anlamdan mütevellit filozofları oldukça uğraştırmış ve tartıştırmıştır.
yukarıdaki sözün direkt çevirisi "... çünkü aynıdır düşünmek ve (kai kelimesi 've' demektir ama 'ile' olarak burada kullanılabilir) var olmak"
bu söz düşünülenin ve var olanın aynı olduğundan bahseder. parmenides'e göre var olmayan bir şey düşünülemez.
daha özeline inmeden en genel şekliyle "einai" (var) olmak demektir.
