Genelde dört element olarak bilinen ama ateşin bir element değil, reaksiyon olmasından dolayı Dört unsur olarak doğru olan; ateş, hava, su, toprak şeklindeki dört unsurdur. Bu dört unsur varlığı meydana getiren arkhe(ler)dir. Empedokles'te ilk kez görülen ve daha sonra da platon ve aristoteles tarafından bile kabul gören bu öğretinin kabul edilmesinin sebebi, dünyayı(güneş, havayı, yer küreyi ve denizleri) açıklamada kolaylık sağlamasıdır.
