canlı türlerinin bir biçimden başka bir biçime geçerek oluştuklarını savunan öğretilerin genel adıdır. yaratımcılık ve saptanımcılık anlayışlarına karşı bilimsel bir anlayışı dile getirir. 19. yüzyıla gelinceye kadar oluşma konusundaki genel düşünce yaratımcılık ve saptanımcılıktan yanaydı, türlerin nasıl yaratıldılarsa hep öyle kaldıklarına ve bundan sonra da öyle kalacaklarına inanılıyordu. ilkin 17. yüzyılda diderot, robinet, charles de ronnet gibi düşünürler dönüşümcülük düşüncesini ileri sürdüler.
