Thomas Hobbes ile siyaset bilimi literatürüne giren doğa durumu (state of nature), kurgusal (fictional) bir kavram olup, devlet öncesi insan topluluklarının durumuna işaret eder.
Hobbes'a göre, devlet ortaya çıkmadan öncesinde bireyin yaşamı bir diğeri tarafından ciddi bir tehdit altındaydı. "insan insanın kurdudur" (bkz: homo homini lupus) özdeyişinde en net ifadesini bulan bu durum, gayet tekinsiz ve korkuludur. insanlar özgürdür ama bu özgürlükleri kullanarak hayatlarını idame etmeye muktedir olmalarını engelleyecek bir çok kurtla çevrilidirler.
Hobbes, bireylerin bu doğa durumunun olumsuzlarından kurtulmak için özgürlük ve haklarinin bir kısmından feragat ederek (bkz: Leviathan)'a devretmesiyle, devletin ortaya çıktığını ve sahip olduğu otorite sayasinde daha az özgür olsalar da insanlara yaşam güvencesi sunduğunu belirtir.
