nörodejeneratif hastalıklar sınıfının bir alt kolu gibi düşünülebilir. miyelin kılıf ya da sadece miyelin sinir hücrelerdeki uyarı iletimi yani aksiyon potansiyel sırasında na k pompası* tabir ettiğimiz taşıyıcıların yükünü hafifletir ve uyarıyı hızlandırır. akson ucunda kılıf şeklinde bulunurlar. bu yaratılış harikası miyelinler çok önemlidir, yapımları beynin oluşması ile başlar ama yüzde yüz tamamlanması doğumdan sonra bile üç-dört yılı bulur.
demiyelinizan hastalık ise bu miyelin kılıflara zarar veren bu yüzden tıpta motor ve mental retardasyon tabir edilen zeka geriliğine sebep olur. tümü metaboliktir, bazıları kalıtsaldır. genellikle doğum ve hastalığın kendini göstermesi arasında semptomsuz dönem denilen, sanki hastalığın uyku dönemi gibi olan bir süre zarfı vardır, bu arada hastalığın belli olmamasının nedeni ise zaten belirttiğimiz gibi yeni doğan çocukta o kadar da çok miyelin kılıf olmaması ya da yeni yapılmaya başlanmasıdır.
örnek olarak yüz bin kişiden ortalama sekizinde görülen fenilketonüri yani kısa adıyla pku verilebilir.
