Bir psikiyatrist olan rosenhan, bir deney yapmaya karar verir ve 7 kişiyle birlikte farklı farklı hastanelerin psikiyatri servisine ses duydukları gerekçesiyle başvururlar. (aslında hiçbirisi ses falan duymuyor, deney için yalan söylüyorlar)
Başvuranların altısına şizofreni birisine ise manik depresif bozukluk teşhisi konuyor.
Bu kabulden 1 gün sonra hepsi artık ses duymadıklarını, iyileştiklerini söylemlerine rağmen hastanede tutulmaya devam ediliyorlar. onlar da bunun bir deney olduğunu söylemiyorlar.
En kısa kalan 7 gün en uzun kalan tam 54 gün hastane tutuluyor.
Deneyin el ilginç yanı, bu deneye katılan doktorların hastanedeki hastalarla olan diyaloglarıdır.
Akıl hastası numarası yaparak akıl hastanesine yatmayı başaran doktora, hastalar şöyle demişler, "sen hasta değilsin, sen gazetecisin, bizi kontrol etmek amacıyla aramıza girdin"
