beynin, yorgunluk veya başka sebeplerden dolayı bir görüntü, ses, ve benzeri herhangi bir girdiyi, giriş anı sırasında algılayamamasından kaynaklanabilir. beyin bu girdiyi algıladığında kişi bu olayı daha önce yaşadığı hissine kapılabilir. ayrıca beynin sağ lobu ile sol lobunun mili saniyeden daha küçük bir zaman farkı ile çalışmasından da kaynaklanabilir. bir taraf diğer taraftan önce algıladığı için, geç algılayan taraf bu olayın daha önce yaşanmış olduğu yanılsamasına kapılır. bu durum sinir aksonlarındaki küçük bir sapmadan kaynaklanır. yapılan araştırmalara göre insanların % 50 den fazlası hayatlarında en az bir kere dejaju durumunu yaşamıştır. insanların çoğu bir süre sonra, en son ne zaman dejavu yaşadığını unutur. ancak bazı kişilerde bu olaylar çok sıra dışı olduğundan dolayı yaşadıkları dejavuları unutmayabilirler.
