Trabzon imparatorluğu'nun kurucularından ve erkek kardeşi Aleksios ile ortak imparatoru. Manuel Komnenos ile III. Giorgi'nin kızı Rusudan'ın oğludur. Böylece Bizans imparatoru I. Andronikos Komnenos'un torunudur. Andronikos tahtan alınıp, 1185 yılında öldürüldü. Manuel aynı zamanda kör edildi ve sonrasında tarihi kayıtlarda ismi geçmemesine istinaden muhtemelen öldürüldü.
Nisan 1204 tarihinde, Dördüncü Haçlı Seferi, Konstantinopolis'i almadan önce, Aleksios ile, teyzeleri Gürcü Kraliçesi Tamar'ın sağladığı birliklerle Trabzon'u ele geçirdiler. Aleksios Trabzon'da kaldı, David Herakleia Pontike'ye kadar fethetti.
