Tarım işçi bir ailenin üç çocuğundan biri olarak Tunus'ta dünyaya gelir, babası Faşizmden kaçarak Tunus'a gelmiş bir Sicilyalı, annesi ise Maltalıdır ve 1960 yılında Fransa Seine-Saint-Denis, Pré-Saint-Gervais'e göç etmişlerdir. 1974 yılında Sosyalist Parti'ye üye olmuştur. 1981'den itibaren bütün milletvekilliği seçimlerini kazanmıştır. 1998-2002 yıllarında Şehir Bakanlığı görevinde bulunmuştur. 1997-1998 yıllarında Meclis kültürel, sosyal işler komisyonu başkanlığı yapmıştır. 2012'de Solun mecliste çoğunluğa ulaşması ile beraber meclis başkanı olmuştur. 2005 Avrupa Anayasası referandumunda hayırcılar arasında yer almıştı. 2008 yılındaki Sosyalist Parti kongresinde liderlik için ve 2011'de cumhurbaşkanlığı önseçimlerinde Martine Aubry'i desteklemiştir. Dışişleri Bakanı Laurent Fabius'ün yıllarca en yakın kurmayı olmuş, ancak 2009 yılından itibaren yolları ayrılmıştır.
