Önce Hindistan'da çalışan Auchinleck, 1940'ta bu ülkedeki Britanyalı güçlerinin komutanlığına getirildi. 1941 Temmuz'undan 1942 Ağustas ayına kadar Orta Doğu'daki ingiliz birliklerinin komutanlığı yaptı. 1942 Temmuzunda gerçekleşen I. El Alameyn Muharebesi'nde Mihverlerin kesin zaferine karşın Rommel'in işgal ettiği Tobruk'un doğusuna çekildi. Bunun sonucu olarak 1942 Ağustos ayında görevinden alındı. 1943'te tekrar Hindistan'a gönderildi ve bu ülkede 4 yıl görev yaptı.
