Esas boyamaya başlamadan önce, Boyanacak yüzeye bir renk veya renk tonunun uygulanması demektir. Bundan maksat, kompozisyonu teşkil eden genel kütleleri, kompozisyondaki aydınlık ve karanlık (değerleri) tespit etmektir.
Boya altı genellikle ince yarı-mat bir boya tabakasıdır.
Aynı şekilde astar boya da denilir.
