base kısmındaki jonksiyonun dar olmasından dolayı, iletim bandındaki (conduction band) elektronlar ve delikler birbirlerini yok edemeden önce, elektronlar emitter ya da collector jonksiyonuna hareket edebilirler. delikler (hole) de tam tersi istikamete hareket ettiklerinde, collector ve emitter kollarında bir akım oluşur. emitterdan gelen elektronların ne kadarının collectore aktarılabildiği ise alfa parametresi ile hesaplanır (alfa*100 bu oranı yüzde olarak verir.). transistörün çalışabilmesi base jonksiyonunun dar olması nedeniyledir. aksi takdirde, bjt transistörün paralel bağlanmış iki diyottan bir farkı olmayacaktır.
npn ya da pnp olmak üzere iki tiptir. kollektör, baz ve emitör kolları vardır. emitördeki ok işareti bjtden dışarı doğru ise npn; ok içeri doğru ise pnpdir.
