Benekli sırtlan Afrika'da aslandan sonra en büyük ikinci yırtıcı hayvandır. Bir seferde ağırlığının üçte birini yiyebilecek kapasitededir. Güçlü boyun , çene kasları ve muazzam çenesiyle fillerin bile kemiklerini kırabilir.
Familya olarak Köpekten ziyade kedigillere daha yakındır, çıkardıkları korkUnç gülüşü andıran sesten dolayı kikirdeyen sırtlan olarak da anılırlar, genellikle LEŞÇiLDiR ancak avlandıklarıda görülür. Çeneleri o kadar güçlüdür ki Kemikleri dahi kırabilirler dolayısıyla avladıkları hayvana ait herşeyi yerler. Şahsi görüşüm akbabanın karada yaşayan dört ayaklı versiyonudur.
