1964'e kadar siirt'in pervari ilçesine bağlıyken van'ın gevaş ilçesine bağlanan, 1988'de ilçe olan yer. eski adı müküs arapça meks sözcüğünün çoğulu olup borçlar, vergiler anlamına geldiği gibi toplanma yeri ve üs anlamına da gelir. uluçay'ın * bir kolu olan bahçesaray çayı buradan geçer. arvasi sülalesinin memleketi ve bugünkü adı doğanyayla olan arvas köyü buraya bağlıdır. 1918'e kadar ermenilerin nüfusunun çoğunu oluşturduğu bahçesaray yakın zamana kadar mevsim kış olduğunda çevresiyle bağlantısı kesilmekteydi. bu yüzden buranın halkının hepsi satranç ustası olmuştur.
