1953 Yılında Kahramanmaraş'ın Afşin ilçesi Deveboynu köyünde dünyaya geldi. ilk ve orta öğrenimini Kahramanmaraş'ta tamamlayan Tarhan, daha sonra Kahramanmaraş Eğitim Enstitüsünü bitirdi. 1969 yılında Kahramanmaraş'ta lise 2. sınıfta öğrenci iken antrenörü ismet Alparslan nezaretinde güreşe başladı.
1974 yılında Türk Silahlı Kuvvetleri'nin bir mensubu olarak Kıbrıs Barış Harekâtı'na katıldı. Askerlik hizmetleri sırasında Ankara'da Karagücü güreş kampında bulundu ve Silahlı kuvvetler Türkiye şampiyonu oldu .
