maddenin küçük ve bölünmez parçacıklardan oluştuğunu ilk yunanlı filozof demokritos bulmuştur ve atom olarak isim vermiştir. m.ö. 460-370
18. yy.'dan sonra başka moleküller ve maddeler keşfedildi. ilk molekül keşfini john dalton bulmuştur. atomların iki veya üç tanesi bir kimyasal bilişimde bir araya gelerek bileşik adı verilen maddelerin moleküllerini oluşturur.
atom ve molekül ağırlıkları, hidrojenin ağırlığı 1 olduğu kabul edilerek belirlenmiştir.
