aristoteles' e göre doğadaki her varlığın bir nedeni vardır. o, herhangi bir şeyin varlığını ve dünyadaki işlevini dört neden görüşüyle açıklar.
-maddi neden
-formel neden
-fail neden
-ereksel neden
maddi neden: bir şeyin hangi maddeden yapıldığını gösteren ve değişimden bağımsız olan nedendir. örneğin; alçıdan yapılmış bir vazonun maddi nedeni alçıdır.
formel neden: bir şeyin biçimsel nedenidir. alçının vazo görünüşünü alması formel nedendir.
fail neden: hareket ettirici neden olarak da bilinen fail neden, maddenin biçim kazanmasını sağlayan nedendir. alçının vazoya dönüşmesini sağlayan sanatçı, fail nedendir.
ereksel neden: bir maddenin biçim kazanmasındaki amacını gösteren nedendir. vazonun bir demet çiçek için biçim almasının nedeni ereksel nedendir.
aristoteles varlığı "idea" olarak kabul eder, Ancak, ona göre "idea" varlığın dışında değil, varlığın kendisiyle birliktedir. hülasa; Aristoteles, Platon’un ifade ettiği varlığın ideası ve görünüşü ayrı ayrı olarak kabul etmez. Aksine idealar ve nesneler dünyası ayrımını yapmaz ve birleştirmeye çalışmıştır.
