Yunanistan, Roma ve Bizanslılarda belirli zamanlarda araba yarışları yapılırdı. Bu koşular genel olarak hipodromlarda düzenlenir, büyük ilgi toplardı. Araba koşularının en ünlüsü Bizansta yapılanlardı. Bizansta araba yarışlarını düzenleyen kumpanyalar siyasî ve dinî partiler gibi çalışırlardı. Bu kumpanyalardan «maviler» ve «yeşiller» çok ünlü idi. Her birisinin binlerce taraftan vardı. Koşularda ortak bahis yapılırdı. Eğer, bunlardan birisini imparator tutarsa, yarışlar daha çok heyecan kazanır ve ilgi toplardı. Zaman zaman da yarışlar yüzünden taraftarlar arasında kavgalar çıkardı. Bu kavgaların en kanlısı Nika isyanıdır
