Üreme çağında olan bir kadında ortalama 28
günde bir tekrar eden sürece adet döngüsü adı
verilir. Adet kanamasını tarif etmek için dilimizde halk arasında farklı ifadeler kullanılmaktadır. Bunlar arasında en sık rastlanılanları "aybaşı olmak", "adet olmak", "adet görmek", "regl olmak", "menstruasyon kanaması görmek" (menstruasyon ingilizce'de adet kanamasının tam karşılığı olan menstruation kelimesinden dilimize aktarılmıştır), "mens olmak", "kanama görmek", "peryod" ve "hastalanmak" ifadeleridir. Daha ender rastlanan ve olayın tam karşılığı olmaktan uzak olanlar ise "kirlenmek" ve "renkli olmak" şeklinde olanlardır. Adet döngüsü veya siklus, son adet tarihinin ilk gününden bir sonraki adet tarihinin ilk gününe kadar geçen zamanı ve bu zaman içinde kadın vücudunda gerçekleşen olayları ifade eder. Bir adet döngüsü kadında genellikle 28 gün
sürmekle birlikte 21 ile 35 gün arası normalin alt
ve üst sınırlarıdır. Adet kanaması ortalama 4 gün
devam eder ve 1 ile 7 gün arası normalin alt ve
üst sınırları olarak kabul edilir. Adet kanaması
esnasında 20 ile 80 mililitre arasında miktarda kan kaybedilir. Adet döngüsü ergenlik döneminden,
yumurtalıklarda olgunlaşabilecek yumurta
hücrelerinin tümüyle tükendiği menopoz
dönemine kadar devam eder. Bu zaman dilimi
içerisinde gebelik döneminde ve emzirmenin
devam ettiği sürenin büyük kısmında geçici olarak duraklar.
