istanbul'a denizden ,karadan ya da havadan yaklaşan seyyahın ilk gördüğü yapılardan biri olan Galata Kulesi, 1348 yılında Cenevizliler tarafından inşa edilmiştir.
Tarihçi incicyan,18.yy.da Galata Kulesi'nde geceyarısı davul çalındığını yazar. 19. yy.da kulenin üst katlarında bir kahvehane açılmış , 2.Mahmut tepeye bir saat yerleştirilmesini ve bir güvercinlik inşa edilmesini buyurmuştur.
Kule 62 m yüksekliğinde ve (odrumuyla birlikte) 12 katlıdır. Bizanslılar ''Megalos Pyrgos''(Büyük Burç) , Cenevizliler ''Christea Turris'' (isa kulesi) olarak adlandırmışlardır Galata Kulesi'ni.Osmanlı'nın bir demlerinde (buradan havalanıp Üsküdar sıtlarına konan Hezarfen Ahmet Çelebi'ye göndermeyle) halk arasında ''Hezarfen Kulesi'' olarak da anılmıştır; 4.Murat'ın (17.yy) Saray Burnu'ndaki Sinan Paşa Köşkü'nden izlediği söylenir ''hezar-ı fen(bin fenli) adem''in Avrupa'dan Asya'ya süzülüşünü.
Aynı yüzyılda eline ve beline şeffaf ip bağlayarak ''uçan '' hünerbazlara da sahne olmuştur kule.**
