Kafes elemanları düzeninin ideal kristalden sapmalarıdır. Düzensizliğin atomik bölgelerde gösterdiği hacimsel dağılıma göre yapı hataları dört grupta incelenir:
-Noktasal hatalar (sıfır boyutlu kafes hataları)
-Çizgisel hatalar (bir boyutlu kafes hataları)
-Yüzeysel hatalar (iki boyutlu kafes hataları)
-Kütlesel hatalar (üç boyutlu kafes hataları)
Bazı hallerde kristallerde atom yer değiştirmesi veya fazla atom durumu olur ki bunlara noktasal hatalar denir. Çizgisel hatalar fazla bir atom düzleminin kenarını gösterir. Çizgisel hatalar dendiğinde dislokasyonlar anlaşılmaktadır. Komşu kristaller arasında veya bir kristalin dış yüzeyinde yüzeysel hatalar bulunur. Kütlesel hatalar ise, malzemenin yapısındaki veya şeklindeki homojensizlikler gibi, makroskopik seviyedeki hatalardır. Boşluklar, çatlaklar veya kalıntılar kütlesel hatalarda örnek olarak verilebilir.
