yunanca delikanlı anlamına gelen ephebos kelimesinden gelir. spartalı koloniciler ege bölgesine gelmiş ve burada askeri bir düzen kurmuşlardır. epheboslar çok çetin bir savaş eğitimi alır. ölü doğduklarına, bu nedenle ölemeyeceklerine inanılır. ephebos olmak üzere yetiştirilecek bebeklerin alınlarına ölü anlamına gelen bir gama işareti konur.
