mısır ve suriye 6 ekim 1973'de yahudilerin yom kippur tatilinde israil'e saldırarak dördüncü ve en yıkıcı arap-israil savaşını başlattı (bkz: yom kippur savaşı). mısır, suudi arabistan'ı, israil'in en büyük destekçisi abd'ye karşı petrol ambargosu uygulaması konusunda iknâ etti. iran, suudi arabistan ve diğer birkaç ptrol üreticisi arap ülkesi petrol fiyatlarını %70 oranında arttırdıklarını duyurdu. bir yıldan kısa bir süre içerisinde, tüm arap petrol üreticilerinin ambargoya katılımıyla, petrolün varil fiyatı beş kattan fazla arttı.
ambargo, abd'de büyük bir yıkıma yol açtı. abd, bu felâketin tekrarlanmaması için son derece ilginç bir çözüm buldu. elinde ihtiyaç fazlası korkunç miktarda amerikan doları bulunan, ancak doğru dürüst hiçbir altyapıya sahip olmayan suudi arabistan'a şu teklifi götürdü:
* suudi arabistan, böyle bir ambargoyu tekrarlamama karşılığında, abd tarafından yeniden inşâ edilecekti. ülkenin tüm alt ve üst yapısı, ordusu abd tarafından kurulacaktı.
* abd, suudi hanedanının bekâsını diplomatik ve askerî anlamda garanti edecekti.
* ve tüm bunları suudi sermayesiyle yapacaktı.
suudi arabistan elindeki ihtiyaç fazlası petrodolar ile abd hazinesi'nden değerli kağıtlar alacak; abd'de bu sermayenin kârıyla, abd mal ve hizmetlerini suudilere müthiş bir katma değerle geri satacaktı. suudiler bu teklifi kabul etti; modern suudi arabistan, kendi parasıyla amerikan şirketlerince yeniden inşa edildi. böylece petrodolar döngüsü'nün ilk çevrimi başlamış oldu.
bu durum, suudi arabsitan'ın israil'e neden tavır almadığını, ırak'ın işgâline nasıl yardımcı olduğunu anlamaya yardımcı olacaktır.
