Karadeniz kökenli bir ailenin çocuğu olarak istanbul Taşkasap da doğdu. Babası din bilgini Alaattin Efendi dir. ilahiyat Fatültesiden mezun olan Sadettin Kaynak genç yaşında hafız olmuştur. Musiki öğretmenleri; Hafız Melek Efendi, Hafız Kaşımpaşa Küçükpiyale Camii imamı Cemal Efendi, Neyzen Emin Dede (Yazıcı) ve Muallim Kazım Uz dur. Sadettin Kaynak Sultanselim ve Sultanahmet Camii başimamlığı ve hatipliği görevlerinde bulunmuştur. Dini musiki ile din dışı musikiyi birlikte yürüten ender hafız ve hanendelerdendir. Hanende (okuyucu) olarak ününü Hafız Kemal ile birlikte Columbia için yapmış olduğu taş plak kayıtlarıyla sağlamıştır. Plaklara gazeller, kasideler, ilahiler, fasıl şarkıları okumuştur. Yine plaklara ilk Türkçe ezanı seslendiren de Sadettin Kaynak olmuştur. Pek çok plak kaydının yanı sıra yurt dışı konserlerinde bulunmuş, bestekarlığı da 1926 yılında Hüzzam Şarkısı Hicran-ı Elem ile başlamıştır. 20. yüzyılın en yaratıcı bestecilerinden biri sayılır ve günümüze ulaşan (oğlu Günaydın Kaynak ın tespitine göre 330 kadar) eser bırakmıştır. Eserleri plaklara, kasetlere alınmış, radyo ve TV.ler de solistler, korolar tarafından yıllardır aralıksız olarak seslendirilmiştir. 1940 ve 1950 yılları arasında seksenin üzerinde film için beste yapmış, Mısır filmlerinin müziklerini Türkçeleştirmiştir. Pek çok öğrenci yetiştiren Sadettin Kaynak, felç geçirmiş ve 3 Şubat 1961 günü Haydarpaşa numune Hastanesinde vefat etmiştir. Merkez Efendi mezarlığında gömülüdür. en sevdiğim eseri enginde yavaş yavaştır.
