ispanya'nın sisteminin teoriksel ismidir. bir merkezi kademe içerisinde özerklik tanınmış bölgesel yönetimlerin varlığını ifade eder. yine ispanya'dan örnekler verecek olursak merkezi bir anayasa ve bu anayasa ile çerçevelenmiş yetkileri olan bask bölgesi veya bir başka örnek olarak katalunya bölgesi gibi.
federal devlet ile kesinlikle karıştırılmaması gereken olgudur. nitekim federal devlette federe devletler içişlerinde tamamen serbesttirler, yürütme ve yargı tamamen özerktir. federal devlet kısaca bölünme demektir. fakat bölgesel devlette temel anayasa etrafında sadece belirli konularda özerlklik tanınmış bölgeler söz konusudur. bu nedenle olası bir federal devlet sistemine geçiş tartışması söz konusu olduğu zaman bölünme sürecine girildiğinin anlaşılması gerekir.
