Latince "zehir". biyolojik bir organizmanın hücrelerini enfekte edebilen bir submikroskopik partiküllere verilen isimdir. Virüslerle ilgilenen bilim dalına viroloji denir. En basit düzeyde virüsler, virüslerin prion veya viroid gibi virüs benzeri diğer partiküllerden ayrıştırılabilmesini sağlayan ve kapsit adı verilen koruyucu bir protein kabuğu içinde genetik materyal ihtiva ederler.
